Titelbild: MPI für biologische Intelligenz/Axel Griesch
Schneckenbuntbarsche kümmern sich intensiv um ihren Nachwuchs, den sie in verlassenen Schneckenhäusern großziehen. Ein Team am MPI für biologische Intelligenz fand mit 3D-gedruckten Schneckenhäusern in Versuchen mit Lamprologus ocellatus heraus, was im Inneren des Nests passiert.
Die Jungtiere und die Mutter folgen jeweils eigenen, aber synchronisierten Zeitplänen: Sobald die Larven am neunten Tag ihre Lichtscheu ablegen, verlassen sie das Schneckenhaus. Mit einer strikten Brutpflege-Routine verhindert die Mutter ihrerseits, dass Jungtiere vor diesem Tag herausschwimmen. Die Studie identifiziert damit wichtige, angeborene Abläufe bei der Brutpflege und unterstreicht das komplexe Zusammenspiel unterschiedlicher Verhaltensweisen.
Mit einer raffinierten Idee gelang es Ash Parker und dem Team Einblicke ins verborgene Innere des Buntbarschreichs zu erlangen: Sie druckten Schneckenhäuser mit einem 3D-Drucker. Mit ihrem ausgetüftelten Design bieten diese den Fischen das ideale Zuhause, sind aber an einer Seite offen. Platziert an der Aquariumsscheibe, konnten die Forscherinnen und Forscher so die Vorgänge im Inneren mit Video- und Fotoaufnahmen dokumentieren.
Literatur: Parker, A.V. et al. (2025): Intrinsic timing of brood care in shell-dwelling cichlids. Current Biology: DOI: 10.1016/ j.cub.2024.12.020
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